齊제世세篇편第제五오十십六륙

語稱上世之人侗長佼好，堅強老壽，百歲左右；下世之人短小陋丑，夭折早死。何則？上世和氣純渥，婚姻以時，人民稟善氣而生，生又不傷，骨節堅定，故長大老壽，狀貌美好。下世反此，故短小夭折，形面丑惡。此言妄也。 夫上世治者，聖人也；下世治者，亦聖人也。聖人之德，前後不殊，則其治世，古今不異。上世之天，下世之天也。天不變易，氣不改更。上世之民，下世之民也，俱稟元氣。元氣純和，古今不異，則稟以為形體者，何故不同？夫稟氣等則懷性均，懷性均則體同，形體同則丑好齊，丑好齊則夭壽適。一天一地，并生萬物。萬物之生，俱得一氣。氣之薄渥，萬世若一。帝王治世，百代同道。人民嫁娶，同時共禮。雖言男三十而娶，女二十而嫁，法制張設，未必奉行。何以效之？以今不奉行也。禮樂之制，存見於今，今之人民，肯行之乎？今人不肯行，古人亦不肯舉。以今之人民，知古之人民也。

전하는 말에, 상세(上世)의 사람은 키가 크고 아름다우며 굳세고 오래 살아 백 세 안팎이었고, 하세(下世)의 사람은 작고 못생겼으며 요절하여 일찍 죽는다고 한다. 어째서인가? 상세에는 조화로운 기운이 순수하고 두터워 혼인을 때에 맞추어 하였으므로, 백성이 좋은 기운을 받아 태어나고 태어나서도 상하지 않아 뼈마디가 굳게 자리 잡았으므로 키가 크고 오래 살며 모습이 아름다웠다. 하세는 이와 반대이므로 작고 요절하며 형체와 얼굴이 추하다는 것이다. 이 말은 망령되다. 무릇 상세에 다스린 자도 성인이고 하세에 다스린 자도 성인이다. 성인의 덕이 앞뒤로 다르지 않으면 그 세상을 다스림도 고금이 다르지 않다. 상세의 하늘은 하세의 하늘이다. 하늘이 바뀌지 않았으니 기운도 고쳐지지 않았다. 상세의 백성은 하세의 백성이니 모두 원기(元氣)를 받았다. 원기가 순수하고 조화로워 고금이 다르지 않다면, 그것을 받아 형체로 삼은 것이 무엇 때문에 같지 않겠는가? 무릇 받은 기운이 같으면 품은 성품이 고르고, 품은 성품이 고르면 몸이 같으며, 형체가 같으면 추함과 아름다움이 가지런하고, 추함과 아름다움이 가지런하면 요절과 장수도 알맞다. 한 하늘과 한 땅이 함께 만물을 낳는다. 만물이 생겨남에 모두 같은 기운을 얻는다. 기운의 얇고 두터움은 만세에 한결같다. 제왕이 세상을 다스림에 백대가 도를 같이한다. 백성이 시집가고 장가드는 것도 같은 때에 함께 예를 행한다. 비록 남자는 서른에 장가들고 여자는 스물에 시집간다고 말하여 법제를 펼쳐 놓았으나 반드시 받들어 행한 것은 아니다. 무엇으로 징험하는가? 지금 받들어 행하지 않는 것으로 징험한다. 예악의 제도가 지금도 남아 보이는데, 지금의 백성이 그것을 기꺼이 행하는가? 지금 사람이 기꺼이 행하지 않으니 옛사람도 기꺼이 행하지 않았을 것이다. 지금의 백성으로 옛날의 백성을 안다.

〔人，物也；〕物，亦物也。人生一世，壽至一百歲。生為十歲兒時，所見地上之物，生死改易者多。至於百歲，臨且死時，所見諸物，與年十歲時所見，無以異也。使上世下世，民人無有異，則百歲之間，足以卜筮。六畜長短，五谷大小，昆蟲、草木、金石、珠玉、蜚、蠕動、行、喙息，無有異者，此形不異也。古之水火，今之水火也。今氣為水火也，使氣有異，則古之水清火熱，而今水濁火寒乎？

[사람도 사물이고], 사물도 사물이다. 사람은 한평생을 살아 수명이 백 세에 이른다. 태어나 열 살 아이였을 때 본 땅 위의 사물은 나고 죽어 바뀐 것이 많다. 백 세에 이르러 장차 죽으려 할 때 본 여러 사물은 나이 열 살 때 본 것과 다름이 없다. 만약 상세와 하세의 백성에 다름이 없다면, 백 년 사이로 [고금을] 점쳐 알기에 족하다. 여섯 가축의 길고 짧음, 오곡의 크고 작음, 곤충·풀과 나무·쇠와 돌·구슬과 옥, 날고[蜚] 꿈틀거리고 기어 다니고 부리로 숨 쉬는 것들이 다름이 없으니, 이는 형체가 다르지 않은 것이다. 옛날의 물과 불은 지금의 물과 불이다. 지금 기운이 물과 불이 되는데, 만약 기운에 다름이 있다면 옛날의 물은 맑고 불은 뜨거웠는데 지금은 물이 흐리고 불이 차단 말인가?

人生長六七尺，大三四圍，面有五色，壽至於百，萬世不異。如以上世人民侗長佼好，堅強老壽，下世反此；則天地初立，始為人時，長可如防風之君，色如宋朝，壽如彭祖乎？從當今至千世之後，人可長如莢英，色如嫫母，壽如朝生乎？王莽之時，長人生長一丈，名曰霸出。建武年中，穎川張仲師長一丈二寸，張湯八尺有餘，其父不滿五尺，俱在今世，或長或短。儒者之言，竟〔大〕誤也。語稱上世使民以宜，傴者抱關，侏儒俳優。

사람은 키가 예닐곱 자이고 둘레가 서너 아름이며 얼굴에 다섯 빛깔이 있고 수명이 백 세에 이르니 만세가 다르지 않다. 만약 상세의 백성은 키가 크고 아름다우며 굳세고 오래 살았는데 하세는 이와 반대라고 한다면, 하늘과 땅이 처음 세워져 비로소 사람이 생겼을 때에는 키가 방풍(防風)의 임금 같고, 용모가 송조(宋朝) 같으며, 수명이 팽조(彭祖) 같았단 말인가? 지금부터 천 세대 뒤에 이르면 사람의 키가 [명]협의 꽃만 하고, 용모가 모모(嫫母) 같으며, 수명이 하루살이[朝生] 같단 말인가? 왕망 때 키 큰 사람이 태어났는데 키가 한 길이었고 이름을 패출(霸出)이라 하였다. 건무 연간에 영천(穎川)의 장중사(張仲師)는 키가 한 길 두 치였고, 장탕은 여덟 자 남짓이었는데 그 아버지는 다섯 자가 못 되었으니, 모두 지금 세상에 있으면서 혹은 크고 혹은 작다. 유자들의 말은 결국 크게 잘못되었다. 전하는 말에, 상세에는 백성을 마땅함에 따라 부려서 곱사등이는 문지기를 시키고 난쟁이는 광대를 시켰다고 한다.

如皆侗長佼好，安得傴侏之人乎？ 語稱上世之人質朴易化，下世之人文薄難治，故《易》曰：「上古之時，結繩以治，後世易之以書契。」 先結繩，易化之故；後書契，難治之驗也。故夫宓犧之前，人民至質朴，臥者居居，坐者于于，群居聚處，知其母不識其父。至宓犧時，人民頗文，知欲詐愚，勇欲恐怯，強欲凌弱，眾欲暴寡，故宓犧作八卦以治之。至周之時，人民文薄，八卦難復因襲，故文王衍為六十四首，極其變使民不倦。

만약 모두 키가 크고 아름다웠다면 어찌 곱사등이와 난쟁이가 있었겠는가? 전하는 말에, 상세의 사람은 질박하여 교화하기 쉽고 하세의 사람은 꾸밈이 많고 경박하여 다스리기 어렵다고 한다. 그러므로 『역』에 이르기를 「상고 시대에는 노끈을 맺어 다스렸는데, 후세에는 그것을 서계(書契)로 바꾸었다.」라 하였다. 먼저 노끈을 맺은 것은 교화하기 쉬웠기 때문이고, 뒤에 서계를 쓴 것은 다스리기 어려운 징험이라는 것이다. 그러므로 복희(宓犧) 이전에는 백성이 지극히 질박하여 누운 자는 여유롭고 앉은 자는 느긋하며, 무리 지어 살고 모여 지내며 그 어머니는 알아도 그 아버지는 알지 못하였다. 복희 때에 이르러 백성이 자못 꾸밈이 생겨, 지혜로운 자는 어리석은 자를 속이려 하고, 용감한 자는 겁 많은 자를 위협하려 하며, 강한 자는 약한 자를 업신여기려 하고, 많은 자는 적은 자를 사납게 대하려 하였으므로, 복희가 팔괘(八卦)를 지어 그들을 다스렸다. 주나라 때에 이르러 백성이 꾸밈이 많고 경박해져 팔괘를 다시 그대로 따르기 어려웠으므로, 문왕이 넓혀 64괘[六十四首]를 만들어 그 변화를 다하여 백성으로 하여금 게으르지 않게 하였다는 것이다.

至周之時，人民〔文〕薄，故孔子作《春秋》，采毫毛之善，貶纖介之惡，稱曰：「周監于二代，郁郁乎文哉！吾從周。」孔子知世浸弊，文薄難治，故加密致之罔，設纖微之禁，檢〔押〕守持，備具悉極。此言妄也。 上世之人所懷五常也，下世之人亦所懷五常也。俱懷五常之道，共稟一氣而生，上世何以質朴，下世何以文薄？彼見上世之民飲血茹毛，無五谷之食，後世穿地為井，耕土種谷，飲井食粟，有水火之調；又見上古岩居穴處，衣禽獸之皮，後世易以宮室，有布帛之飾，則謂上世質朴，下世文薄矣。

주나라 때에 이르러 백성이 꾸밈이 많고 경박해졌으므로 공자가 『춘추』를 지어 털끝만 한 선도 취하고 겨자씨만 한 악도 깎아내리며 일컫기를 「주나라는 두 왕조를 거울삼았으니 찬란하도다, 문물이여! 나는 주나라를 따르겠다.」라 하였다. 공자는 세상이 점점 피폐해져 꾸밈이 많고 경박하여 다스리기 어려움을 알았으므로, 촘촘하고 치밀한 그물을 더하고 가늘고 미세한 금령을 두어, 단속하고 지키게 함이 빠짐없이 갖추어지고 지극하였다는 것이다. 이 말은 망령되다. 상세의 사람이 품은 것도 오상이고, 하세의 사람이 품은 것도 오상이다. 모두 오상의 도를 품고 함께 같은 기운을 받아 태어났는데, 상세는 어찌 질박하고 하세는 어찌 꾸밈이 많고 경박하겠는가? 저들은 상세의 백성이 피를 마시고 털째 먹으며 오곡의 음식이 없었는데, 후세에는 땅을 파서 우물을 만들고 흙을 갈아 곡식을 심어 우물물을 마시고 곡식을 먹으며 물과 불로 [음식을] 조리함이 있는 것을 보고, 또 상고 시대에는 바위에 살고 굴에 머물며 새와 짐승의 가죽을 입었는데, 후세에는 그것을 궁실로 바꾸고 베와 비단의 꾸밈이 있는 것을 보고는, 상세는 질박하고 하세는 꾸밈이 많고 경박하다고 하는 것이다.

夫器業變易，性行不異。然而有質朴文薄之語者，世有盛衰，衰極久有弊也。譬猶衣食之於人也，初成鮮完，始熟香潔，少久穿敗，連日臭茹矣。文質之法，古今所共。一質一文，一衰一盛，古而有之，非獨今也。何以效之？傳曰：「夏后氏之王教以忠。上教以忠，君子忠，其失也，小人野。救野莫如敬，殷〔之〕王教以敬。上教用敬，君子敬，其失也，小人鬼。救鬼莫如文，故周之王教以文。上教以文，君子文，其失也，小人薄。救薄莫如忠，承周而王者，當教以忠。」

무릇 기물과 생업은 바뀌어도 성품과 행실은 다르지 않다. 그런데도 질박하다거나 꾸밈이 많고 경박하다는 말이 있는 것은, 세상에 성쇠가 있어 쇠함이 극에 이르고 오래되면 피폐해지기 때문이다. 비유하자면 사람에게 옷과 음식과 같으니, 처음 지었을 때는 산뜻하고 온전하며 처음 익었을 때는 향기롭고 깨끗하지만, 조금 오래되면 해지고 망가지며 여러 날이 지나면 냄새 나고 썩는다. 문(文)과 질(質)의 법은 고금이 함께하는 것이다. 한 번 질박하고 한 번 꾸미며, 한 번 쇠하고 한 번 성하는 것은 옛날에도 있었던 것이지 지금만 그런 것이 아니다. 무엇으로 징험하는가? 전에 이르기를 「하후씨(夏后氏)가 왕 노릇 할 때 충(忠)으로 가르쳤다. 위에서 충으로 가르치면 군자는 충성스러우나, 그 잘못은 소인이 거칠어지는 것이다. 거칢을 구하는 데에는 경(敬)만 한 것이 없으므로 은나라가 왕 노릇 할 때 경으로 가르쳤다. 위에서 경으로 가르치면 군자는 공경하나, 그 잘못은 소인이 귀신을 섬기는 것이다. 귀신 섬김을 구하는 데에는 문만 한 것이 없으므로 주나라가 왕 노릇 할 때 문으로 가르쳤다. 위에서 문으로 가르치면 군자는 문채가 나나, 그 잘못은 소인이 경박해지는 것이다. 경박함을 구하는 데에는 충만 한 것이 없으니, 주나라를 이어 왕 노릇 하는 자는 마땅히 충으로 가르쳐야 한다.」라 하였다.

夏所承唐、虞之教薄，故教以忠；唐、虞以文教，則其所承有鬼失矣。世人見當今之文薄也，狎侮非之，則謂上世朴質，下世文薄。猶家人子弟不謹，則謂他家子弟謹良矣。 語稱上世之人重義輕身，遭忠義之事，得己所當赴死之分明也，則必赴湯趨鋒，死不顧恨。故弘演之節，陳不占之義，行事比類，書籍所載，亡命捐身，眾多非一。今世趨利苟生，棄義妄得，不相勉以義，不相激以行，義廢身不以為累，行隳事不以相畏。此言妄也。

하나라가 이어받은 당·우의 가르침이 경박해졌으므로 충으로 가르친 것이니, 당·우가 문으로 가르쳤다면 그것이 이어받은 [앞 시대]에는 귀신 섬김의 잘못이 있었을 것이다. 세상 사람들은 지금의 꾸밈 많고 경박함을 보고 업신여기며 그르다 하여, 상세는 질박하고 하세는 꾸밈이 많고 경박하다고 한다. 이는 자기 집안의 자제가 삼가지 않으면 남의 집 자제는 삼가고 착하다고 여기는 것과 같다. 전하는 말에, 상세의 사람은 의리를 무겁게 여기고 몸을 가볍게 여겨, 충의의 일을 만나 자기가 마땅히 나아가 죽어야 할 분수가 분명하면 반드시 끓는 물에 뛰어들고 칼끝으로 달려가 죽어도 돌아보거나 한스러워하지 않았다고 한다. 그러므로 홍연(弘演)의 절개, 진부점(陳不占)의 의리 같은 행적의 부류가 서적에 실려 있으니, 목숨을 잃고 몸을 버린 자가 매우 많아 하나가 아니었다는 것이다. 지금 세상은 이익을 좇아 구차하게 살며 의리를 버리고 함부로 얻으려 하여, 서로 의리로 권면하지 않고 행실로 격려하지 않으며, 의리가 폐해져도 몸에 누가 된다고 여기지 않고 행실이 무너져도 일로 서로 두려워하지 않는다고 한다. 이 말은 망령되다.

夫上世之士，今世之士也，俱含仁義之性，則其遭事并有奮身之節。古有無義之人，今有建節之士。善惡雜廁，何世無有。述事者好高古而下今，貴所聞而賤所見。辨士則談其久者，文人則著其遠者。近有奇而辨不稱，今有異而筆不記。若夫琅邪兒子明，歲敗之時，兄為飢人所食，自縛叩頭，代兄為食，餓人美其義，兩舍不食。

무릇 상세의 선비는 지금 세상의 선비이니, 모두 인의의 성품을 머금고 있다면 그들이 일을 만나면 함께 몸을 떨쳐 일어나는 절개가 있다. 옛날에도 의리 없는 사람이 있었고 지금에도 절개를 세운 선비가 있다. 선과 악이 뒤섞여 있으니 어느 세상인들 없겠는가? 일을 서술하는 자는 옛것을 높이고 지금 것을 낮추기를 좋아하여, 들은 것을 귀하게 여기고 본 것을 천하게 여긴다. 변사(辨士)는 오래된 것을 이야기하고 문인은 먼 것을 기록한다. 가까운 데에 기이한 일이 있어도 변론에서 일컫지 않고, 지금 남다른 일이 있어도 붓으로 기록하지 않는다. 낭야(琅邪)의 예자명(兒子明) 같은 이는 흉년이 들었을 때 형이 굶주린 사람들에게 잡아먹히게 되자, 스스로 몸을 묶고 머리를 조아리며 형을 대신하여 먹히겠다고 하니, 굶주린 사람들이 그 의리를 아름답게 여겨 둘 다 놓아주고 먹지 않았다.

兄死，收養其孤，受不異於己之子，歲敗谷盡，不能兩活，餓殺其子，活兄之子。臨淮許君叔亦養兄孤子，歲倉卒之時，餓其親子，活兄之子，與子明同義。會稽孟章父英為郡決曹掾，郡將撾殺非辜，事至覆考，英引罪自予，卒代將死。章后復為郡功曹，從役攻賊，兵卒北敗，為賊所射，以身代將，卒死不去。此弘演之節，陳不占之義，何以異？當今著文書者，肯引以為比喻乎？比喻之証，上則求虞、夏，下則索殷、周。秦、漢之際，功奇行殊，猶以為后。又況當今在百代下，言事者目親見之乎？

형이 죽자 그 고아를 거두어 길렀는데, 대하는 것이 자기 자식과 다르지 않았다. 흉년이 들어 곡식이 다해 둘 다 살릴 수 없게 되자, 자기 자식을 굶겨 죽이고 형의 자식을 살렸다. 임회(臨淮)의 허군숙(許君叔)도 형의 고아를 길렀는데, 흉년의 창졸간에 친자식을 굶기고 형의 자식을 살렸으니, 예자명과 의리가 같다. 회계의 맹장(孟章)의 아버지 영(英)은 군의 결조연(決曹掾)이었는데, 군장(郡將)이 죄 없는 사람을 때려죽여 일이 다시 심리되기에 이르자, 영이 죄를 끌어다 스스로 떠맡고 마침내 군장을 대신하여 죽었다. 맹장은 뒤에 다시 군의 공조가 되어 부역을 따라 도적을 칠 때 병졸이 패하여 달아나자, 도적이 [군장을] 쏘니 몸으로 군장을 대신하여 마침내 죽으면서도 떠나지 않았다. 이것이 홍연의 절개, 진부점의 의리와 무엇이 다른가? 지금 글을 짓는 자들이 이를 끌어다 비유로 삼으려 하겠는가? 비유의 증거로 위로는 우·하에서 구하고 아래로는 은·주에서 찾는다. 진·한 사이의 공이 기이하고 행실이 남다른 것도 오히려 뒤로 여기는데, 하물며 지금 백 대 뒤에 있어 일을 말하는 자가 눈으로 직접 본 것이겠는가?

畫工好畫上代之人，秦、漢之士，功行譎奇，不肯圖。〔不肯圖〕今世之士者，尊古卑今也。貴鵠賤雞，鵠遠而雞近也。使當今說道深於孔、墨，名不得與之同；立行崇於曾、顏，聲不得與之鈞。何則？世俗之性，賤所見貴所聞也。有人於此，立義建節，實核其操，古無以過。為文書者，肯載於篇籍，表以為行事乎？作奇論，造新文，不損於前人，好事者肯舍久遠之書，而垂意觀讀之乎？揚子雲作《太玄》，造《法言》，張伯松不肯壹觀，與之并肩，故賤其言。使子云在伯松前，伯松以為金匱矣！

화공은 상대의 사람을 그리기를 좋아하여, 진·한의 선비는 공과 행실이 기이하더라도 그리려 하지 않는다. 지금 세상의 선비를 그리려 하지 않는 것은 옛것을 높이고 지금 것을 낮추기 때문이다. 고니를 귀하게 여기고 닭을 천하게 여기는 것은 고니는 멀고 닭은 가깝기 때문이다. 만약 지금 도를 말하는 것이 공자·묵자보다 깊더라도 이름은 그들과 같을 수 없고, 행실을 세움이 증자·안연보다 높더라도 명성은 그들과 같을 수 없다. 어째서인가? 세속의 성품은 본 것을 천하게 여기고 들은 것을 귀하게 여기기 때문이다. 여기에 어떤 사람이 의리를 세우고 절개를 세워 실제로 그 지조를 따져 보면 옛사람도 그보다 나을 수 없다 하자. 글을 짓는 자가 그것을 편적에 싣고 드러내어 행적으로 삼으려 하겠는가? 기이한 논을 짓고 새로운 글을 만들어 앞사람보다 못하지 않더라도, 일을 좋아하는 자가 오래되고 먼 책을 버리고 뜻을 기울여 그것을 보고 읽으려 하겠는가? 양자운이 『태현(太玄)』을 짓고 『법언(法言)』을 만들었으나, 장백송(張伯松)은 한 번도 보려 하지 않았으니, 그와 어깨를 나란히 하였으므로 그 말을 천하게 여긴 것이다. 만약 자운이 백송보다 앞 시대에 있었다면 백송은 그것을 금궤[에 넣을 보배]로 여겼을 것이다!

語稱上世之時，聖人德優，而功治有奇。故孔子曰：「大哉，堯之為君也！唯天為大，唯堯則之。蕩蕩乎民無能名焉！巍巍乎其有成功也！煥乎其有文章也！」 舜承堯不墮洪業，禹襲舜不虧大功。其後至湯，舉兵代桀，武王把鉞討紂，無巍巍蕩蕩之文，而有動兵討伐之言。蓋其德劣而兵試，武用而化薄。化薄，不能相逮之明驗也。及至秦、漢，兵革云擾，戰力角勢，秦以得天下。既得在下，無嘉瑞之美，若協和萬國、鳳皇來儀之類，非德劣不及，功薄不若之徵乎？此言妄也。

전하는 말에, 상세의 때에는 성인의 덕이 뛰어나 공과 다스림에 기이함이 있었다고 한다. 그러므로 공자가 말하기를 「위대하도다, 요의 임금 됨이여! 오직 하늘만이 크신데 오직 요만이 그것을 본받았다. 넓고 넓도다, 백성이 무어라 이름할 수 없구나! 높고 높도다, 그 이룬 공이여! 빛나도다, 그 문장이여!」라 하였다. 순은 요를 이어 큰 업을 떨어뜨리지 않았고, 우는 순을 이어 큰 공을 이지러뜨리지 않았다. 그 뒤 탕에 이르러 군사를 일으켜 걸을 대신하였고, 무왕은 도끼를 잡고 주를 토벌하였으니, 높고 높다거나 넓고 넓다는 글은 없고 군사를 움직여 토벌하였다는 말만 있다. 아마 그 덕이 못하여 군사를 시험하였고, 무력을 쓰니 교화가 얇아진 것이리라. 교화가 얇아진 것은 [앞 시대에] 미치지 못하는 분명한 징험이라는 것이다. 진·한에 이르러서는 전쟁이 구름처럼 어지러워 힘으로 싸우고 세력을 겨루어 진나라가 그로써 천하를 얻었다. 이미 [천하를] 얻은 뒤에도 만국을 화합시키고 봉황이 와서 춤추는 것과 같은 아름다운 상서가 없었으니, 덕이 못하여 미치지 못하고 공이 얇아 같지 못한 징조가 아니겠는가 한다. 이 말은 망령되다.

夫天地氣和，即生聖人。聖人之治，即立大功。和氣不獨在古先，則聖人何故獨優！世俗之性，好褒古而毀今，少所見而多所聞。又見經傳增賢聖之美，孔子尤大堯、舜之功。又聞堯、〔舜〕禪而相讓，湯、武伐而相奪。則謂古聖優於今，功化渥地後矣。夫經有褒增之文，世有空加之言，讀經覽書者所共見也。孔子曰：「紂之不善，不若是之甚也。是以君子惡居下流，天下之惡皆歸焉。」

무릇 하늘과 땅의 기운이 조화로우면 곧 성인이 태어난다. 성인이 다스리면 곧 큰 공이 선다. 조화로운 기운이 유독 옛날에만 있지 않은데, 성인이 무엇 때문에 유독 [옛날에만] 뛰어나겠는가! 세속의 성품은 옛것을 기리고 지금 것을 헐뜯기를 좋아하며, 본 것은 적고 들은 것은 많다. 또 경전이 현인과 성인의 아름다움을 보태고 공자가 특히 요·순의 공을 크게 여긴 것을 본다. 또 요·순은 선양하여 서로 양보하였고, 탕·무는 정벌하여 서로 빼앗았다는 것을 듣는다. 그리하여 옛 성인은 지금보다 뛰어나고 공과 교화가 두터워 후세는 [그에] 미치지 못한다고 한다. 무릇 경전에는 기리고 보태는 글이 있고 세상에는 공연히 더하는 말이 있으니, 경전을 읽고 책을 보는 자가 함께 보는 바이다. 공자[의 제자 자공]이 말하기를 「주의 선하지 않음은 이처럼 심하지 않았다. 그러므로 군자는 낮은 곳에 머무르기를 싫어하니, 천하의 악이 모두 그리로 돌아가기 때문이다.」라 하였다.

世常以桀、紂與堯、舜相反，稱美則說堯、舜，言惡則舉紂、桀。孔子曰「紂之不善不若是之甚也」，則知堯、舜之德不若是其盛也。 堯、舜之禪，湯、武之誅，皆有天命，非優劣所能為，人事所能成也。使湯、武在唐、虞，亦禪而不伐；堯、舜在殷、周，亦誅而不讓。蓋有天命之實，而世空生優劣之語。經言協和萬國，時亦有丹朱；鳳皇來儀，時亦有有苗；兵皆動而并用，則知德亦何優劣而小大也！

세상에서는 늘 걸·주를 요·순과 상반된 것으로 여겨, 아름다움을 일컬을 때에는 요·순을 말하고, 악을 말할 때에는 주·걸을 든다. 공자가 「주의 선하지 않음은 이처럼 심하지 않았다」라 하였으니, 요·순의 덕도 이처럼 성대하지 않았음을 알 수 있다. 요·순의 선양과 탕·무의 주벌은 모두 천명이 있는 것이지, 뛰어나고 못함이 할 수 있는 것이거나 사람의 일이 이룰 수 있는 것이 아니다. 만약 탕·무가 당·우의 때에 있었다면 역시 선양하고 정벌하지 않았을 것이고, 요·순이 은·주의 때에 있었다면 역시 주벌하고 양보하지 않았을 것이다. 대개 천명의 실상이 있는데 세상이 공연히 뛰어나고 못하다는 말을 지어낸 것이다. 경전에서 만국을 화합시켰다고 하지만 그때에도 단주가 있었고, 봉황이 와서 춤추었다고 하지만 그때에도 유묘(有苗)가 있었으니, 군사는 모두 움직여 함께 쓰였다. 그렇다면 덕에 어찌 뛰어나고 못함이 있어 크고 작겠는가!

世論桀、紂之惡，甚於亡秦。實事者謂亡秦惡甚於桀、紂。秦、漢善惡相反，猶堯、舜、桀、紂相違也。亡秦與漢皆在後世，亡秦惡甚於桀、紂，則亦知大漢之德不劣於唐、虞也。唐之萬國，固增而非實者也。有虞之鳳皇，宣帝貼已五致之矣。孝明帝符瑞并至。夫德優故有瑞，瑞鈞則功不相下。宣帝、孝明如劣不及堯、舜，何以能致堯、舜之瑞？光武皇帝龍興鳳舉，取天下若拾遺，何以不及殷湯、周武？世稱周之成、康不虧文王之隆，舜巍巍不虧堯之盛功也。方今聖朝承光武，襲孝明，有浸酆溢美之化，無細小毫髪之虧，上何以不逮舜、禹，下何以不若成、康！世見五帝、三王事在經傳之上，而漢之記故，尚為文書，則謂古聖優而功大，後世劣而化薄矣！

세상에서는 걸·주의 악이 망한 진나라보다 심하다고 논한다. 사실에 근거한 자는 망한 진나라의 악이 걸·주보다 심하다고 한다. 진·한의 선악이 상반되는 것은 요·순과 걸·주가 서로 어긋나는 것과 같다. 망한 진나라와 한나라는 모두 후세에 있는데, 망한 진나라의 악이 걸·주보다 심하다면 대한(大漢)의 덕도 당·우보다 못하지 않음을 알 수 있다. 당(唐)의 만국은 본디 보탠 것이지 사실이 아니다. 유우(有虞)의 봉황은 선제 때 이미 다섯 번이나 불러왔다. 효명제 때에는 부서(符瑞)가 함께 이르렀다. 무릇 덕이 뛰어나므로 상서가 있으니, 상서가 같으면 공도 서로 아래가 아니다. 선제·효명제가 만약 못하여 요·순에 미치지 못했다면 어떻게 요·순의 상서를 불러올 수 있었겠는가? 광무황제는 용처럼 일어나고 봉황처럼 날아올라 천하를 취하기를 떨어진 것을 줍듯이 하였으니, 어찌 은나라 탕이나 주나라 무왕에게 미치지 못하겠는가? 세상에서는 주나라의 성왕·강왕(康王)이 문왕의 융성함을 이지러뜨리지 않았고, 순이 높고 높아 요의 성대한 공을 이지러뜨리지 않았다고 일컫는다. 바야흐로 지금의 성스러운 조정은 광무제를 잇고 효명제를 이어, 점점 무르익고 넘치는 아름다운 교화가 있고 털끝만 한 작은 이지러짐도 없으니, 위로 어찌 순·우에 미치지 못하며 아래로 어찌 성왕·강왕만 못하겠는가! 세상은 오제·삼왕의 일이 경전 위에 있고 한나라의 옛일 기록은 아직 [일반] 문서로 되어 있는 것을 보고는, 옛 성인은 뛰어나고 공이 크며 후세는 못하고 교화가 얇다고 하는 것이다!